লন্ডনের থিয়েটার

লন্ডন হলো বিশ্বের সবচেয়ে ব্যস্ত এবং সবচেয়ে প্রশংসিত থিয়েটার জগতের ঠিকানা, আর এর স্পন্দিত হৃদয় হলো West End। মানুষ যখন লন্ডনে শো দেখার কথা বলে, তখন প্রায় সবসময়ই তারা West End-কেই বোঝায়, শহরের কেন্দ্রে ঠাসাঠাসি করে থাকা বাণিজ্যিক থিয়েটারগুলোর সমাবেশ। এটি মোটামুটি Covent Garden, Soho এবং Leicester Square-এর মাঝখানে অবস্থিত, উত্তরে Shaftesbury Avenue, দক্ষিণে the Strand এবং পশ্চিমে Haymarket দিয়ে ঘেরা। এই ছোট্ট এলাকার মধ্যেই আপনি প্রায় 40টি বড় West End থিয়েটার পাবেন, যেখানে দীর্ঘদিন ধরে চলা মিউজিক্যাল ও নতুন নাটক থেকে শুরু করে অপেরা, নৃত্য এবং একদিনের বিশেষ অনুষ্ঠান, সবকিছুরই মঞ্চায়ন হয়। বেশিরভাগই একটি থেকে আরেকটি দশ থেকে পনেরো মিনিটের হাঁটাপথের মধ্যে, তাই কী চলছে তা ঘুরে দেখা এবং একটি সন্ধ্যা বেছে নেওয়া সহজ।

লন্ডনের মঞ্চগুলো কীভাবে ভাগ করা হয়েছে তা বুঝে নিলে সুবিধা হয়। West End বলতে বোঝায় বড় বাণিজ্যিক থিয়েটারগুলোকে, যা লন্ডনে Broadway-এর সমতুল্য, যেখানে ব্লকবাস্টার মিউজিক্যাল ও তারকা-নির্ভর নাটক চলে। Off-West-End বলতে বোঝায় সেই বাণিজ্যিক কেন্দ্রের ঠিক বাইরের উচ্চাকাঙ্ক্ষী মাঝারি আকারের প্রযোজনা থিয়েটারগুলোকে, যেমন the Almeida, the Young Vic, the Bush এবং Hampstead Theatre, যেগুলো নতুন লেখা এবং সাহসী পুনর্মঞ্চায়নের জন্য পরিচিত, যা প্রায়ই পরে West End-এ স্থানান্তরিত হয়। fringe হলো একেবারে তৃণমূল স্তর, ছোট স্বাধীন জায়গা, যাদের অনেকগুলোই পাবের উপরে বা রূপান্তরিত ঘরে, যেখানে নতুন প্রতিভা এবং পরীক্ষামূলক কাজ প্রথম প্রকাশ পায়। এর থেকে আবার আলাদা লন্ডনের কনসার্ট হলগুলো, যার মধ্যে রয়েছে the Royal Albert Hall, Southbank Centre-এর the Royal Festival Hall, the Barbican এবং Cadogan Hall, যেগুলো মঞ্চনাটকের চেয়ে বরং অর্কেস্ট্রা, কয়্যার এবং লাইভ সঙ্গীতের জন্য তৈরি।

West End নিজেই কয়েকটি হাঁটার দূরত্বের থিয়েটার এলাকায় ভাগ হয়ে যায়। Shaftesbury Avenue হলো ক্লাসিক থিয়েটারল্যান্ডের সারি, যার দুই ধারে রয়েছে the Lyric, the Apollo, the Gielgud, the Sondheim এবং, এর Cambridge Circus প্রান্তে, জমকালো Palace Theatre। the Strand এবং তার পাশের Aldwych মিলে দ্বিতীয় একটি করিডর তৈরি করে, যেখানে রয়েছে the Savoy, the Vaudeville, the Adelphi, the Aldwych এবং the Novello। Covent Garden-এ রয়েছে সবচেয়ে ঐতিহাসিক কিছু ঠিকানা, যার মধ্যে আছে the Theatre Royal Drury Lane এবং the Royal Opera House, সেই সঙ্গে the Cambridge, the Fortune এবং the Donmar Warehouse। একটু পশ্চিমে, Haymarket-এর মূল আকর্ষণ মার্জিত Theatre Royal Haymarket এবং জাঁকজমকপূর্ণ His Majesty's Theatre। এই সমাবেশগুলো জানা থাকলে একটি সন্ধ্যার পরিকল্পনা করা এবং কাছাকাছি ডিনারের সঙ্গে একটি শো মিলিয়ে নেওয়া সহজ হয়ে যায়।

কয়েকটি সর্বোচ্চ তথ্য আপনাকে দিক ঠিক করতে সাহায্য করবে। West End-এর সবচেয়ে বড় থিয়েটার হলো London Coliseum, যা English National Opera-র ঠিকানা, এর স্বতন্ত্র কাচের গ্লোবের নিচে প্রায় 2,359 জন মানুষের আসন রয়েছে। একেবারে প্রাচীনতমগুলোর মধ্যে একটি হলো the Theatre Royal Drury Lane, যেখানে 1663 সাল থেকে একই জায়গায় একটি নাট্যশালা দাঁড়িয়ে আছে, যা একে লন্ডনে অবিরাম ব্যবহৃত প্রাচীনতম থিয়েটার স্থানে পরিণত করেছে, যদিও বর্তমান ভবনটি 1812 সালের। সময়রেখার অন্য প্রান্তে রয়েছে @sohoplace, যা 2022 সালে প্রায় 50 বছরের মধ্যে নির্মিত প্রথম একেবারে নতুন West End থিয়েটার হিসেবে চালু হয়। লন্ডন সহনশীলতার রেকর্ডও ধরে রেখেছে। St Martin's Theatre-এ The Mousetrap 1952 সাল থেকে চলছে এবং এটি বিশ্বের সবচেয়ে দীর্ঘদিন ধরে চলা শো, আর Sondheim Theatre-এ Les Misérables হলো সবচেয়ে দীর্ঘদিন ধরে চলা মিউজিক্যাল। Lyceum-এ The Lion King হলো আরেকটি স্থায়ী আকর্ষণ যা বছরের পর বছর দর্শক টানে।

থিয়েটারগুলোতে পৌঁছানো এর চেয়ে সহজ আর হতে পারে না, কারণ West End হলো লন্ডনের সবচেয়ে ভালোভাবে সংযুক্ত অংশগুলোর একটি। Leicester Square এবং Covent Garden স্টেশন থিয়েটারল্যান্ডের ঠিক মাঝখানে অবস্থিত, আর Piccadilly Circus, Charing Cross, Tottenham Court Road এবং Embankment, সবগুলোই আপনাকে মঞ্চের দরজা থেকে অল্প কয়েক পা দূরত্বে রাখে। বাস ও ট্যাক্সিও এই এলাকায় ভালো পরিষেবা দেয়, যদিও পাতালরেল সাধারণত সবচেয়ে দ্রুত। আপনি যদি গাড়ি চালান, তাহলে মধ্য লন্ডনের চার্জ প্রযোজ্য এবং পার্কিং সীমিত, তাই সন্ধ্যার শো-এর জন্য গণপরিবহনই বুদ্ধিমানের পছন্দ।

বুকিংয়ের কথা এলে, বেশিরভাগ West End প্রযোজনা সোমবার থেকে শনিবার পর্যন্ত চলে, সাধারণত একটি সান্ধ্য পরিবেশনা এবং সপ্তাহের মধ্যে এক বা দুটি ম্যাটিনি সহ, প্রায়ই বুধবার, বৃহস্পতিবার এবং শনিবার। পর্দা ওঠে সাধারণত সন্ধ্যার শুরুতে, আর ম্যাটিনি দুপুরে। জনপ্রিয় শো কয়েক সপ্তাহ আগেই টিকিট শেষ হয়ে যেতে পারে, তাই আপনার পছন্দের তারিখের জন্য আগে থেকে বুক করাই লাভজনক, অন্যদিকে সপ্তাহের মাঝের শান্ত রাতগুলোতে কখনও কখনও আরও বেশি পছন্দের সুযোগ থাকে। tickadoo-র সঙ্গে আপনি এক জায়গায় লন্ডনের থিয়েটার এবং চলমান শোগুলো ঘুরে দেখতে, বিভিন্ন ভেন্যুতে কী চলছে তা তুলনা করতে এবং অনলাইনে আপনার আসন নিশ্চিত করতে পারেন। আপনি যদি প্রায়ই থিয়েটারে যান, তাহলে আপনার প্রিয় শোগুলোর ওপর বাড়তি সুবিধা খুঁজে পাওয়ার জায়গা হলো tickadoo+ সদস্যপদ। আপনি একটি স্মরণীয় মিউজিক্যাল, একটি টানটান নতুন নাটক, নাকি অপেরার একটি সন্ধ্যা, যা-ই খুঁজছেন না কেন, সঠিক লন্ডন থিয়েটার এবং সঠিক আসন খুঁজে পাওয়ার জন্য এই গাইডই আপনার শুরুর জায়গা।