Teatres de Londres

Londres acull l'escena teatral més activa i celebrada del món, i el seu cor batega al West End. Quan la gent parla d'anar a veure un espectacle a Londres, gairebé sempre es refereix al West End, el conjunt de teatres comercials concentrats al centre de la ciutat. Se situa aproximadament entre Covent Garden, Soho i Leicester Square, emmarcat per Shaftesbury Avenue al nord, the Strand al sud i Haymarket a l'oest. Dins d'aquesta zona compacta hi trobareu prop de 40 grans teatres del West End, que programen de tot, des de musicals de llarga durada i obres noves fins a òpera, dansa i esdeveniments únics. La majoria queden a deu o quinze minuts a peu els uns dels altres, així que és fàcil consultar la cartellera i triar una nit de sortida.

Va bé entendre com s'agrupen els escenaris de Londres. El West End fa referència a les grans sales comercials, l'equivalent londinenc de Broadway, on s'hi representen musicals de gran èxit i obres protagonitzades per estrelles. L'Off-West-End inclou els ambiciosos teatres de producció de mida mitjana situats just a fora d'aquest nucli comercial, sales com l'Almeida, el Young Vic, el Bush i el Hampstead Theatre, coneguts per la dramatúrgia nova i les reposicions atrevides que sovint acaben passant al West End. El fringe és la capa de base, espais independents més petits, molts d'ells damunt de pubs o en habitacions reconvertides, on el talent nou i el treball experimental fan les seves primeres passes. A part queden les sales de concert de Londres, com el Royal Albert Hall, el Royal Festival Hall del Southbank Centre, el Barbican i el Cadogan Hall, pensades per a orquestres, cors i música en directe més que no pas per al teatre representat.

El mateix West End es divideix en un grapat de districtes teatrals que es poden recórrer a peu. Shaftesbury Avenue és la franja clàssica del món del teatre, flanquejada pel Lyric, l'Apollo, el Gielgud, el Sondheim i, a l'extrem de Cambridge Circus, el majestuós Palace Theatre. The Strand i l'adjacent Aldwych formen un segon corredor, on hi ha el Savoy, el Vaudeville, l'Adelphi, l'Aldwych i el Novello. Covent Garden reuneix algunes de les adreces més històriques de totes, com el Theatre Royal Drury Lane i el Royal Opera House, a més del Cambridge, el Fortune i el Donmar Warehouse. Una mica més a l'oest, Haymarket té com a punts de referència l'elegant Theatre Royal Haymarket i l'imponent His Majesty's Theatre. Conèixer aquests grups fa que sigui senzill planificar una vetllada i combinar un espectacle amb un sopar a prop.

Uns quants superlatius us ajudaran a situar-vos. El teatre més gran del West End és el London Coliseum, seu de l'English National Opera, amb capacitat per a unes 2.359 persones sota la seva característica cúpula de vidre. Entre els més antics de tots hi ha el Theatre Royal Drury Lane, on hi ha hagut una sala d'espectacles al mateix emplaçament des del 1663, cosa que el converteix en el lloc teatral en ús continuat més antic de Londres, tot i que l'edifici actual data del 1812. A l'altre extrem de la línia del temps hi ha @sohoplace, que va obrir el 2022 com el primer teatre del West End completament nou construït en uns 50 anys. Londres també té rècords de longevitat. The Mousetrap, al St Martin's Theatre, es representa des del 1952 i és l'espectacle en cartell més llarg del món, mentre que Les Misérables, al Sondheim Theatre, és el musical de més llarga durada. The Lion King, al Lyceum, és un altre clàssic que atrau visitants any rere any.

Arribar als teatres no podria ser més fàcil, perquè el West End és una de les zones més ben comunicades de Londres. Les estacions de Leicester Square i Covent Garden es troben ben bé al mig del món del teatre, mentre que Piccadilly Circus, Charing Cross, Tottenham Court Road i Embankment us deixen a poca distància a peu de la porta d'escenari. Els autobusos i els taxis també cobreixen bé la zona, tot i que el metro sol ser el més ràpid. Si veniu en cotxe, s'apliquen les taxes de circulació del centre de Londres i l'aparcament és limitat, de manera que el transport públic és l'opció més sensata per a una funció de vespre.

Pel que fa a les entrades, la majoria de produccions del West End es representen de dilluns a dissabte, normalment amb una funció de vespre i una o dues sessions de tarda durant la setmana, sovint dimecres, dijous i dissabte. El teló sol aixecar-se a primera hora del vespre, i les funcions de tarda es programen durant la tarda. Els títols populars es poden exhaurir setmanes abans, així que val la pena reservar amb antelació per a les dates que voleu, mentre que les nits més tranquil·les entre setmana de vegades ofereixen més disponibilitat. Amb tickadoo podeu consultar els teatres de Londres i els espectacles en cartell en un sol lloc, comparar la programació de les diferents sales i assegurar-vos les entrades en línia. Si aneu sovint al teatre, la subscripció tickadoo+ és el lloc on buscar avantatges afegits als espectacles que us encanten. Tant si busqueu un musical emblemàtic, com una obra nova trepidant o una nit d'òpera, aquesta guia és el vostre punt de partida per trobar el teatre de Londres i les entrades adequades.