Teatros de Londres

Londres alberga la escena teatral más activa y célebre del mundo, y su corazón palpitante es el West End. Cuando la gente habla de ver un espectáculo en Londres, casi siempre se refiere al West End, el conjunto de teatros comerciales concentrados en el centro de la ciudad. Se sitúa más o menos entre Covent Garden, Soho y Leicester Square, delimitado por Shaftesbury Avenue al norte, the Strand al sur y Haymarket al oeste. Dentro de esa zona tan compacta encontrarás alrededor de 40 grandes teatros del West End, que programan de todo, desde musicales de larga permanencia y obras nuevas hasta ópera, danza y eventos únicos. La mayoría están a un paseo de diez o quince minutos entre sí, así que es fácil echar un vistazo a la cartelera y elegir plan para la noche.

Conviene entender cómo se agrupan los escenarios de Londres. El West End se refiere a las grandes salas comerciales, el equivalente londinense de Broadway, donde se representan los musicales más taquilleros y las obras protagonizadas por estrellas. El Off-West-End abarca los ambiciosos teatros de producción de tamaño medio situados justo fuera de ese núcleo comercial, salas como el Almeida, el Young Vic, el Bush y el Hampstead Theatre, conocidas por sus textos nuevos y sus revivals audaces que a menudo dan luego el salto al West End. El fringe es la capa de base, espacios independientes más pequeños, muchos de ellos encima de pubs o en salas reconvertidas, donde el talento nuevo y las propuestas experimentales se estrenan por primera vez. Aparte quedan las salas de conciertos de Londres, como el Royal Albert Hall, el Royal Festival Hall del Southbank Centre, el Barbican y el Cadogan Hall, concebidas para orquestas, coros y música en directo más que para el teatro escenificado.

El propio West End se divide en un puñado de distritos teatrales que se recorren a pie. Shaftesbury Avenue es la franja clásica del theatreland, jalonada por el Lyric, el Apollo, el Gielgud, el Sondheim y, en su extremo de Cambridge Circus, el grandioso Palace Theatre. The Strand y la contigua Aldwych forman un segundo corredor, donde se encuentran el Savoy, el Vaudeville, el Adelphi, el Aldwych y el Novello. Covent Garden reúne algunas de las direcciones más históricas de todas, como el Theatre Royal Drury Lane y el Royal Opera House, además del Cambridge, el Fortune y el Donmar Warehouse. Un poco más al oeste, Haymarket tiene como referentes el elegante Theatre Royal Haymarket y el imponente His Majesty's Theatre. Conocer estos grupos facilita planificar una velada y combinar un espectáculo con una cena cerca.

Unos cuantos superlativos ayudan a situarse. El teatro más grande del West End es el London Coliseum, sede de la English National Opera, con capacidad para unas 2.359 personas bajo su característico globo de cristal. Entre los más antiguos está el Theatre Royal Drury Lane, donde hay un teatro en el mismo emplazamiento desde 1663, lo que lo convierte en el recinto teatral en uso continuo más antiguo de Londres, aunque el edificio actual data de 1812. En el otro extremo de la línea temporal está @sohoplace, que abrió en 2022 como el primer teatro del West End completamente nuevo construido en unos 50 años. Londres también ostenta récords de longevidad. The Mousetrap, en el St Martin's Theatre, se representa desde 1952 y es el espectáculo con más tiempo en cartel del mundo, mientras que Les Misérables, en el Sondheim Theatre, es el musical de mayor permanencia. The Lion King, en el Lyceum, es otro fijo que atrae visitantes año tras año.

Llegar a los teatros no puede ser más sencillo, porque el West End es una de las zonas mejor comunicadas de Londres. Las estaciones de Leicester Square y Covent Garden están justo en el corazón del theatreland, mientras que Piccadilly Circus, Charing Cross, Tottenham Court Road y Embankment te dejan a un breve paseo de la entrada del teatro. Los autobuses y los taxis también dan buen servicio a la zona, aunque el metro suele ser lo más rápido. Si vas en coche, se aplican las tasas del centro de Londres y el aparcamiento es limitado, así que el transporte público es la opción sensata para una función de noche.

En cuanto a las reservas, la mayoría de las producciones del West End se representan de lunes a sábado, normalmente con una función de noche y una o dos matinés entre semana, a menudo los miércoles, jueves y sábados. El telón suele subir al caer la tarde, mientras que las matinés se celebran a primera hora de la tarde. Los títulos más populares pueden agotarse con semanas de antelación, así que conviene reservar con tiempo para las fechas que quieras, mientras que las noches más tranquilas de entre semana a veces ofrecen más opciones. Con tickadoo puedes explorar los teatros de Londres y la cartelera actual en un mismo lugar, comparar lo que hay en las distintas salas y asegurar tus entradas por internet. Si vas al teatro a menudo, la membresía tickadoo+ es donde buscar valor añadido en los espectáculos que te encantan. Ya busques un musical emblemático, una obra nueva y apasionante o una noche de ópera, esta guía es tu punto de partida para encontrar el teatro de Londres adecuado y las butacas perfectas.